回顧我國城市燃氣行業(yè)歷史,不難發(fā)現(xiàn)其經(jīng)歷了一個政府大包大攬、參照競爭性行業(yè)改革全面推向市場和重新再認(rèn)識這樣三個階段。政府大包大攬時期,城市燃氣企業(yè)往往隸屬于政府公用事業(yè)局或類似機構(gòu),投資由財政撥款,虧損由財政補貼,城市燃氣更多的是城市居民享有的一種公共福利——盡管這種公共福利僅惠及部分人群,深究起來并不全然合理——價格成本倒掛,管理效率也相對較低,行業(yè)虧損嚴(yán)重。
正因為此,2000年前后,在全國公用事業(yè)改革大潮中,各地政府基本上是抱著“甩包袱、撈一筆”的心態(tài)推進燃氣行業(yè)改革的,借助我國城市燃氣快速天然氣化的良好預(yù)期,參照競爭性行業(yè),以相對較高的溢價,轉(zhuǎn)讓資產(chǎn)、授予特許經(jīng)營權(quán)的方式,推進燃氣行業(yè)改革,進而形成了目前我國燃氣行業(yè)港華燃氣、新奧燃氣、華潤燃氣、中國燃氣、昆侖燃氣幾家跨區(qū)域經(jīng)營的全國性燃氣企業(yè),和北京燃氣、上海燃氣、深圳燃氣等少數(shù)幾家主要聚焦本地市場的大型城市燃氣企業(yè)主導(dǎo)市場的行業(yè)格局。這些企業(yè),或為港資,或為民資,即便是國資背景,除了上海燃氣之外,均已經(jīng)在港交所或上證所上市。
當(dāng)我們比較傳統(tǒng)的水、電、煤氣三大公用事業(yè)企業(yè)的時候,不難發(fā)現(xiàn),城市燃氣行業(yè)是市場化、混合所有制改革走得最遠的行業(yè)。行業(yè)改革的深入推進,使得燃氣行業(yè)投資主體已經(jīng)由原來的政府,變?yōu)槠髽I(yè)。港華燃氣關(guān)于投資,有一句在業(yè)內(nèi)流傳甚廣的原則,即“不投、少投、晚投”——當(dāng)然他們并不是不愿意投資,而是全面考慮投資的經(jīng)濟性,不會像國有體制下對投入產(chǎn)出比那么不敏感。
當(dāng)然,地方政府也并非全然脫身,有些地方政府會在一些專項工作,如舊管網(wǎng)改造、天然氣置換等方面給予企業(yè)一定的補貼,但政府對行業(yè)的管理,更多體現(xiàn)在特許經(jīng)營權(quán)的授予和價格管制方面。不過,燃氣行業(yè)公共服務(wù)類企業(yè)的性質(zhì),以及我國居民燃氣價格尚未完全理順的現(xiàn)實,每每讓政府和燃氣行業(yè)因為居民用氣價格調(diào)整而站在輿論的風(fēng)口浪尖。其內(nèi)在原因,并不單純是價格爭議,而是政府很大程度上在燃氣這個公共服務(wù)類行業(yè)上責(zé)任的缺失。
新一輪國資國企改革明確了燃氣行業(yè)公共服務(wù)類的基本定位,但上一輪改革形成的行業(yè)基本格局讓這一輪改革有一定的路徑依賴。我們注意到,目前國內(nèi)主要的燃氣企業(yè)均已經(jīng)在資本市場上市,其對資本回報率的要求是無容置疑也是無可厚非的。但城市燃氣公共服務(wù)類定位,又要求其將社會責(zé)任放在首位。這一矛盾沖突,應(yīng)該如何化解,公共服務(wù)類行業(yè)的政府責(zé)任,和企業(yè)對于利潤的追逐應(yīng)該如何平衡,需要找到一條符合國情的路徑。(作者系能源行業(yè)研究者)
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